بطبقة خارجية من خشب الأبلكاش مطلية بأوكسيد الألومنيوم..
شركة فنلندية ناشئة كانت قد أطلقت قمرا صناعيا مصنوعا من الخشب بالتعاون مع وكالة الفضاء الأوروبية ESA يحمل الإسم WISA WOODSAT
أطلقت شركة Arctic Astronautics الفنلندية الناشئة بالتعاون مع وكالة الفضاء الأوروبية ESA قمرا إصطناعيا فريدا من نوعه يحمل الإسم WISA Woodsat كونه مصنوع من الخشب!
وتعتبر هذه الخطوة غير المسبوقة تطورا جديدا في مجال تكنولوجيا صناعة الأقمار الإصطناعية، حيث كان الإعتماد في صناعة الأقمار على الألمنيوم وسبائكه تقليديا في حين تمت صناعة الطبقة الخارجية لقمر WISA Woodsat الصناعي من خشب "البتولا الرقائقي" أو "الأبلكاش" (Birch Plywood) مطلي بطبقة رقيقة جدا من "أوكسيد الألومنيوم" وهو نوع من المادة المقاومة للبيئة القاسية للفضاء الخارجي بشكل فعال وتمكن الساتل من الإحتراق بشكل تام عند دخوله للغلاف الجوي مرة أخرى ما يقلص بدوره حجم النفايات الفضائية.
من ناحية أخرى، يأتي القمر الاصطناعي "الخشبي" (طبعا نتحدث هنا عن الغطاء الخارجي فقط) بقياسات (ساتل مكعب Cubesat) اي بحجم (10×10×10سم) ويبلغ وزنه حوالي 1كغ لاغير، وهو بذلك يصنف ضمن ضمن أقمار النانو.
القمر الاصطناعي الجديد عبارة عن مهمة تنفذها الشركة الفنلندية الناشئة Arctic Astronautics المتخصصة بتصنيع مكعبات الأطفال، وهو ما يشعل المشروع تجريبي أكثر من كونه تقني، حيث تهدف المهمة لإختبار خاصيات ألواح الخشب الرقيقة في الظروف القاسية للفضاء الخارجي وتحليل مدى ملاءمتها للمهمات الفضائية.
سيزود القمر الاصطناعي WISA WOODSAT بكاميرتين إثنتين، توصل إحداهما "بعصا سيلفي" معدنية، لمراقبة التغيرات الجارية على سطح القمر الصناعي والمكون من الخشب الرقائقي عند تجوله في بيئة الفضاء الخارجي.
يذكر أن هذا المشروع قد أطلق في العام 2021 حيث يعتقد أن يصمد القمر الاصطناعي لمدة لا تقل عن العامين (أي حتى اليوم) وهو يمثل اليوم أنموذجا ملهما لإستخدام الخشب في صناعة الأقمار الإصطناعية ومركبات الفضاء.